Borchmeyer began his study of German studies and Catholic Theology in 1961 at the University of Munich. After gaining his doctorate in 1970 he taught from 1972 until 1979 at a Munich Gymnasium and simultaneously carried out teaching duties at the German Department of the University. After his Habilitation in 1979 he taught at the Universities of Erlangen and Würzburg. In 1982 he was called to the Professorship of Dramatic Theory at the University of Munich. Since 1988 he is Professor of Modern German Literature and Dramatic Theory at the University of Heidelberg. In connection with the invitation to the pianist and musicologist Siegfried Mauser, who had been convicted by law, Borchmeyer was met with fierce criticism in the context of a planned event on the Heidelberg lectures on cultural theory.
Works (Selection)
I. Books
Tragödie und Öffentlichkeit. Schillers Dramaturgie im Zusammenhang seiner ästhetisch-politischen Theorie und die rhetorische Tradition. München 1973
Höfische Gesellschaft und Französische Revolution bei Goethe. Adeliges und bürgerliches Wertsystem im Urteil der Weimarer Klassik. Athenäum Verlag Kronberg/Ts. 1977
Das Theater Richard Wagners. Idee – Dichtung – Wirkung. Stuttgart 1982
Richard Wagner – Theory and Theatre. Oxford 1991
Weimarer Klassik. Portrait einer Epoche. Weinheim 1994. Bearb. Neuaufl. 1998
„Des Grauens Süße“. Annette von Droste-Hülshoff. München 1997. Neuauflage: Annette von Droste-Hülshoff. Darf nur heimlich lösen mein Haar. München 2003
Goethe. Der Zeitbürger. München 1999
Richard Wagner. Ahasvers Wandlungen. Frankfurt a.M. 2002
Macht und Melancholie. Schillers Wallenstein. Überarbeitete Neuauflage mit einem Geleitwort v. Raymond Klibansky. Neckargemünd und Wien 2003
Mozart oder die Entdeckung der Liebe. Frankfurt a.M. 2005
Nietzsche, Cosima, Wagner; Porträt einer Freundschaft. Frankfurt 2008
II. Editions
Richard Wagner: Dichtungen und Schriften. Jubiläumsausgabe in 10 Bänden. Hrsg. von D.B. Frankfurt a.M. 1983
Goethe: Dramen 1765–1775. Unter Mitarbeit von Peter Huber hrsg. von D.B. In. Goethe: Sämtliche Werke. Briefe, Tagebücher und Gespräche. I. Abt. Bd. 4. Frankfurt a.M. 1985
Moderne Literatur in Grundbegriffen. Hrsg. von D.B. und Viktor Zmegac. Königstein/Ts. 1987. Zweite, neubearbeitete Auflage, Tübingen 1994
Goethe: Dramen 1776–1790. Unter Mitarbeit von Peter Huber hrsg. von D.B. In: Goethe: Sämtliche Werke. Briefe, Tagebücher und Gespräche. I.Abt. Bd.5. Frankfurt a.M. 1988
Goethe: Werke. 6 Bde. Winkler Weltliteratur Dünndruck Ausgabe München 1992
Goethe: Dramen 1791-1832. Hrsg. v. D.B. und Peter Huber. In: In: Goethe: Sämtliche Werke. Briefe, Tagebücher und Gespräche. I.Abt. Bd. 6. Frankfurt a.M. 1993
Nietzsche und Wagner. Stationen einer epochalen Begegnung. 2 Bde. Hrsg. von D. B. und Jörg Salaquarda. Frankfurt a.M. 1994
Franz Wilhelm Beidler: Cosima Wagner. Ein Porträt. Richard Wagners erster Enkel: Ausgewählte Schriften und Briefwechsel mit Thomas Mann. Hrsg., komm. u. mit einem biographischen Essay v. D.B. 3. Aufl. Würzburg 2011
Richard Wagner und die Juden. Hrsg. v. D.B., Ami Maayani u. Susanne Vill. Stuttgart/Weimar 2000
Johann Wolfgang von Goethe: Faust. Sämtliche Dichtungen. Mit einem Nachwort von D.B.. Düsseldorf u. Zürich 2003 )
Der Ernstfall. Martin Walsers „Tod eines Kritikers“. Hrsg. v. D.B. / Helmuth Kiesel. Hamburg 2003.
Mozarts Opern. Das Handbuch. Hrsg. von D.B. u. Gernot Gruber. 2 Teilbände. Laaber 2007
; III. Festschrift
Getauft auf Musik. Hrsg. v. Udo Bermbach und Hans Rudolf Vaget. Würzburg 2006.